Fernando Chueca Goitia在他的著作《城市化的历史概述》中指出，中世纪城市起源于11世纪，只在12到13世纪繁荣起来。根据作者的说法，这样的发展与允许商业作为永久职业密切相关，导致了城市的人口不再主要由流动人口组成。换句话说，资产阶级的形成是基于当时为止最为多样化的职业活动-手工业者，商人，铁匠，码头工人等的推动，这些活动促进了中世纪城市的发展。
中世纪城市的兴起不仅与经济发展有关，也与地理环境相关。根据作者的说法，古代城市需要建造城墙之外的防御工事。因此，他们往往选择在难以靠近的地方发展，例如“山丘，岛上，河边-主要是河流交汇或转弯处，以利用河流作为御敌的屏障。”因此利用自然环境作为防御手段，导致了不规则的城市规划，由此形成的狭窄蜿蜒的街道成为了这些风景如画的中世纪城市的象征。
大多数情况下，这些城市以几乎出于直觉的放射式同心圆规划，主街从市中心重要的城市设施出发，一直延伸到城门，并与次要的，更小的环路相交。
但是作者提到，除了最主要的放射式布局，还可以观察到许多与这种典型中世纪城镇不同的平面布局，如线性布局，交叉式布局，中心式布局，鱼骨状布局，卫城式布局等。
无论城市规划如何，中世纪城市都相对较小，允许特定社交形式的发生，有利于人们在公共空间聚集和互动-主要是基于商业活动。针对这个现象，历史学家刘易斯·芒福德在他的著作《城市发展史—起源演变和前景》中指出，中世纪的城市在某些方面可以看作一种原创，因为它代表了不同社会角色，如牧师，战士，艺术家，商人等之间的平衡，所有这些人都在一个限定的空间与背景下共存。
所以，我们可以说这种社区感正是从这样的“围墙生活”中产生的，这也就是为什么当人们谈到中世纪城市时，要考虑城墙在生理和心理上的重要性。这样的环境鼓励人们互动和取乐，但同时，它也为居民带来了幽闭恐惧，常常在城市缺乏诸如饮用水等自然资源，甚至是在疾病和害虫爆发时被唤起。这是一种由中世纪城市空间本质和城市地位所提供的安全感和隔离感引起的对立。
从第一个中世纪城市形成以来，已经过去了近十个世纪，直至今日，一些城市仍然带着这个特殊时期的伤疤。他们中的许多已经融入了城市布局，很难观察到时代交叠的痕迹，但如果仔细观察，我们还是可能辨认出不同的层次。因此，我们选择了九个经历过中世纪的城市案例，他们仍然保留着这段时期规划的细微痕迹。
佛罗伦萨，意大利
马德里，西班牙
布拉格，捷克
加的斯，西班牙
科隆，德国
塞萨洛尼基，希腊
莫斯科，俄罗斯
巴黎，法国
格吕桑，法国
参考文献
- GOITIA, F.C. Breve história do urbanismo. Lisboa, Editorial Presença, 1992
- MUMFORD, L. A cidade na história: suas origens, transformações e perspectivas. 2.ed. São Paulo, Livraria Martins Fontes Editora, 1982.
译者：纪宏飞
